Opium Women (Haşhaş Kadınları)

Opium Women, Melih Zafer Arıcan'ın erkek egemen Anadolu'da yaşanan kadın - erkek eşitsizliğini fotoğraflarıyla anlattığı bir albümdür. 2001 yılında, birçok insanın adını bile duyduğunda ürperdiği, ama beş bin yıldır topraklarında üretildiği Anadolu ile özdeşleşmiş tarımsal ürünlerden biri olan haşhaşın öyküsünü anlatmak için yola çıkılan bu projede, haşhaşın kendisinden daha çarpıcı bir öykü, haşhaş kadınları ön plana çıkmıştır. Yasadışı ticaretinden dünyada milyarlarca dolar kazanılan bu bitki, ülkemizde ilaç yapımı için, devlet izniyle yasal olarak buğday, mısır gibi üretilmektedir ve kültürümüzün bir parçası olmuştur. Bu kitap, haşhaş üretiminde çok düşük ücretlerle tarlalarda çalışan ve aynı zamanda, suyu bile akmayan evlerinde, bir hizmetçi gibi her türlü görevi ve kadınlık görevini üstlenen Anadolu kadınının öyküsü, haşhaş üzerinden anlatılmaya çalışılmıştır. Ünlü Amerikalı fotoğrafçı Ken Light tarafından toplumsal belgeci fotoğrafın gelişmesi amacıyla kurulan Fotovision Books tarafından Ocak 2012'de basılan bu kitap Türkiye'de, Amerika ile eş zamanlı dağıtıma çıkmaktadır. Belgesel fotoğrafçılığa güzel bir örnek olan kitap, Afyon'un Bolvadin ilçesinin köylerinde, 2001 ve 2011 yılları arasında çekilen, çarpıcı siyah beyaz fotoğraflardan oluşmaktadır. Bahçeşehir Üniversitesi İletişim Fakültesi Fotoğraf ve Video Bölüm Başkanı olan Melih Zafer Arıcan, Anadolu Üniversitesi'nde Basın Yayın eğitimi aldıktan sonra, San Francisco Academy of Art College'da fotoğrafçılık alanında Yüksek Lisans yapmış, daha sonra yine Anadolu Üniversitesi'nde haber fotoğrafçılığı üzerine yazdığı tezle doktor ünvanı kazanmıştır. Türkiye'de ve yurt dışında kişisel ve karma sergiler açmaktadır. Opium Women, genellikle siyah beyaz sanatsal fotoğraflar üreten Arıcan'ın yayınladığı ilk belgesel fotoğraf albümü niteliği taşıyor.